卡佛一生作品以短篇小说和诗为主。这本自选集几乎包括了卡佛所有最重要的短篇小说，被誉为是“最卡佛”的卡佛小说集。本书总结了卡佛的写作生涯，见证了他堪比海明威、韦尔蒂、塞林格、契佛等当代美国名家的文学成就……这部自选集是来自内心最深处的声音。
雷蒙德•卡佛于1988年英年早逝时，他已奠定了自己作为杰出的美国短篇小说家之一的地位，他不仅找到了自己的喧泻之声，并且也将其铭刻在千千万万读者的脑海中。
收录篇目
> 没人说一句
> 还有一件事
> 亲密
> 自行车、肌肉和香烟
> 小事
> 牛肚汤
> 学生的妻子
> 你们为什么不跳个舞？
> 大象
> 他们不是你的丈夫
> 严肃的谈话
> 山雀派
> 你在旧金山做什么？
> 谈论爱情时我们都在说些什么
> 差事
> 肥
> 距离
> 家门口就有这么多的水
> 阿拉斯加有什么？
> 毁了我父亲的第三件事
> 平静
> 邻居
> 发烧
> 维他命
> 把你的脚放在我鞋里试试
> 羽毛
> 小心
> 收藏家
> 大教堂
> 我打电话的地方
> 亲爱的，这是为什么？
> 一件有益的小事
> 大厨的房子
> 真跑了这么多英里吗？
> 箱子
> 凉亭
> 不管谁睡了这张床
小说选读
我读完了塔斯·塔卡斯塔斯·塔卡斯（Tars Tarkas）：埃德加·莱思·布劳夫斯的幻想小说《火星公主》（《A Princess of Mars》）里的一个角色。爱上一个绿色的女人、结果亲眼看到她第二天被那个嫉妒的姐夫砍掉脑袋这一章。这大概是我第五次读这一章了。而后，我进他们的卧室查看。除了避孕套，我并没想着要专门去找什么，我曾经到处翻了个遍，也没找到过一个。有一次，我在一个抽屉靠里面的地方发现一罐凡士林。我知道它肯定和那件事有关，但我不知道是什么样的关系。我研究了一番标签，希望从中能看出点什么，比如是干什么用的，或怎样使用这一类的描述。但是没有。标签上仅有这几个字——纯凡士林。但看了这几个字已足以让你硬了起来。
采访者：你的人物在努力做一些有意义的事情吗？
卡佛：我想他们努力了，但努力和成功是两码事。有些人在生活中总是成功，我觉得这是命中注定的。而另一些人则不管做什么，不管是那些最想做的事情，还是支撑你生命的大事小事，他们总是不成功。
卡佛称自己是一个“依靠直觉的作家”。他说自己着迷的事情包括男人和女人之间的关系；人们为什么经常失去自己认为是最有价值的东西；对自己内在资源的处理不当等。他也对生存感兴趣，想知道人们在被生活击倒后能做些什么。卡佛特别着迷人们在沟通上存在的缺陷。
